O derretimento das calotas polares está se acelerando

Seis vezes do Lago de Genebra, o maior lago natural da Europa Ocidental: é o equivalente ao volume de gelo perdido que, a cada ano, a Antártica Ocidental e da Groenlândia, como resultado das mudanças climáticas em curso . Em um estudo publicado em agosto passado na revista da criosfera , pesquisadores alemães estimam que, em média, entre janeiro de 2011 e janeiro de 2014, as duas grandes camadas de gelo foram descarregadas anualmente cerca de 500 mil milhões de toneladas (Gt) – ou, como muitos gelo despejado no oceano. Sempre mais rápido, reduzindo dois grandes lençóis de gelo é agora um dos principais fatores no aumento do nível do mar, ao lado do derretimento das geleiras altitude e expansão dos oceanos (o mais quente, mais volume aumenta ).

Os autores, liderados pelo glaciologista Veit Helm (Instituto Alfred Wegener), estimam que, dos 500 Gt de gelo perdido cerca de 375 Gt são devidos na Groenlândia e na Antártida a 125 Gt; resultados confirmam as suas ordens de tamanho conhecido, mas atingido pela magnitude da aceleração observada. A perda de massa da Antártida Ocidental triplicou em comparação com a média registrada no período 2003-2009, e dobrou para a Gronelândia.

“São bons resultados, glaciologista Eric Rignot comentou (Universidade da Califórnia, Irvine, NASA), que não esteve envolvido no estudo. Eles são consistentes com os obtidos por outros métodos de medição e oferecer o mais recente dados disponíveis até o momento. “ Quanto a aceleração observada, diz Rignot, “ele é alto, mas em linha com o que poderíamos s ‘ esperar ‘ .

DECLÍNIO SEM VOLTA

Para desenvolver as suas estimativas, os pesquisadores alemães usaram o satélite europeu CryoSat-2, lançado em abril de 2010, incluindo o altímetro é capaz de medir a altura das camadas de gelo com uma precisão até então sem igual. Eles então compararam esses dados com os obtidos durante a década anterior pelo ICESat missão americana.

A tendência obtida é inequívoca. “sinal é agora tão forte que não é mais possívelpensar que este é apenas um fenômeno temporário , diz Dr. Rignot. Estamos diante de um fenômeno que é . instalado permanentemente  “ Na verdade, vários estudos recentes concluem que as grandes geleiras da Antártica ocidental está encolhendo tão rapidamente que a inércia do fenômeno torna inevitável o seu virtual desaparecimento eventualmente  –  provavelmente vários séculos.

Em maio, os pesquisadores americanos estudaram bem os seis maiores geleiras no oeste do continente branco, ajudando-se a um décimo de um nível do mar subindo –  atualmente cerca de 3,3 mm por ano. Eles concluíram que esses seis leviatãs de gelo, que juntos cobrem uma área semelhante à da França , estavam envolvidos em um declínio sem retorno. Outras campanhas de medição da Groenlândia têm mostrado, em fevereiro, a grande geleira Jakobshavn fluiu para o mar, na velocidade vertiginosa de 46 metros por dia.

Os dados obtidos pelo satélite CryoSat-2 vai na mesma direção. Esta perda acelerada de gelo na principal origem corolário da calota polar do nível do mar, sem política para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, poderia excederum metro até 2100 –  no limite superior das estimativas publicadas no outono de 2013 no último relatório do Painel Intergovernamental sobre mudanças no clima(IPCC).

Desde o final do XIX ^º  século, os oceanos subiram 20 centímetros em média (com diferenças significativas). Já uma realidade tangível em muitas partes do mundo –  como a Aquitânia ou o leste dos Estados Unidos  – onde o aumento dos mares, combinado com episódios de água alta (tempestades, marés, etc) produz mais e mais danos.

Fonte : Le Monde.fr