Aos 99 anos morre o evangelista americano Billy Graham

O evangelista faleceu em sua casa em Montreat, na Carolina do Norte, de acordo com Jeremy Blume, porta-voz da Billy Graham Evangelistic Association.

Billy Graham pregou para mais pessoas do que qualquer outro na história do mundo, alcançando milhões de pessoas, tanto pessoalmente e por meio de meios de veículos de  comunicações.

O Legado

Conhecido como Billy Graham , foi um americano cristão evangélico evangelista , um ordenado Southern Baptist ministro, que se tornou conhecido internacionalmente depois de 1949. Ele foi amplamente considerado como o pregador mais influente do século XX. ^[2] Ele realizou grandes reuniões ao ar livre e ao ar livre; Os sermões foram transmitidos no rádio e na televisão, alguns ainda sendo retransmitidos no século XXI. ^[3] Em suas seis décadas de televisão, Graham foi conhecido principalmente por hospedar as Cruzadas Anuais Billy Graham, que ele começou em 1947, até que concluiu em 2005, no momento da sua aposentadoria. Ele também hospedou o popular programa de rádio Hour of Decision de 1950 a 1954. Ele repudiou a segregação e, além de seus objetivos religiosos, ajudou a moldar a visão de mundo de um grande número de pessoas provenientes de diferentes origens, levando-os a encontrar uma relação entre a Bíblia e pontos de vista seculares contemporâneos. Graham pregou para viver um público de quase 215 milhões de pessoas em mais de 185 países e territórios através de várias reuniões, incluindo BMS Missão Mundial e Missão Global . Ele também atingiu centenas de milhões a mais através de televisão, vídeo, filme e webcasts. ^[4]

Graham era um conselheiro espiritual para presidentes americanos e forneceu conselhos espirituais para cada presidente de Harry Truman para Barack Obama . ^[5] Ele estava particularmente perto de Dwight D. Eisenhower , Lyndon B. Johnson (um dos amigos mais próximos de Graham) ^[6] e Richard Nixon . ^[7] Ele insistiu na integração racial para seus avivamentos e cruzadas em 1953 e convidou Martin Luther King Jr.para pregar em conjunto um renascimento na cidade de Nova York em 1957. Graham expulsou o rei da prisão na década de 1960 quando King foi preso em manifestações. Ele também foi amigo de toda a vida com outro televangelista e pastor fundador da Catedral de Cristal , Robert H. Schuller , a quem Graham falou em fazer seu próprio ministério de televisão. ^[8]

Graham operava uma variedade de meios de comunicação e lojas de publicações. ^[9] De acordo com sua equipe, mais de 3,2 milhões de pessoas responderam ao convite de Billy Graham Crusades para “aceitar Jesus Cristo como seu salvador pessoal”. A partir de 2008, o público estimado de vida de Graham, incluindo transmissões de rádio e televisão, atingiu 2,2 bilhões. Por causa de suas cruzadas, Graham pregou o evangelho a mais pessoas em pessoa do que ninguém na história do cristianismo. ^[9]

Graham estava repetidamente na lista de Gallup dos homens e mulheres mais admirados . Ele apareceu na lista 60 vezes desde 1955, mais do que qualquer outro indivíduo no mundo. ^[10] Grant Wacker relata que, em meados da década de 1960, ele se tornou o “Grande Legitimador”:

Enquanto frequentava a faculdade, Graham tornou-se pastor do Tabernáculo do Evangelho Unido e também teve outros compromissos de pregação.

Graham serviu brevemente como pastor da Primeira Igreja Batista em Western Springs, Illinois , não muito longe de Wheaton, em 1943-44. Enquanto isso, seu amigo [Torrey Johnson], pastor da Igreja Bíblica do Meio-Oeste em [Chicago], disse a Graham que seu programa de rádio, Songs in the Night , estava prestes a ser cancelado devido à falta de financiamento. Consultando com os membros de sua igreja em Western Springs, Graham decidiu assumir o programa de Johnson com o apoio financeiro de sua congregação. Lançando o novo programa de rádio em 2 de janeiro de 1944, ainda chamado Songs in the Night , Graham recrutou o baixo-barítono George Beverly Sheacomo seu diretor de ministério de rádio. Enquanto o ministério de rádio continuou por muitos anos, Graham decidiu seguir em frente no início de 1945. Em 1947, aos 30 anos, ele foi contratado como presidente do Northwestern Bible College em Minneapolis – na época, a pessoa mais nova para servir como presidente sentado de qualquer faculdade ou universidade dos EUA. Graham serviu como presidente de 1948 a 1952.

Inicialmente, Graham pretendia se tornar um capelão nas forças armadas, mas, pouco depois de se candidatar a uma comissão, contratou caxumba . Após um período de recuperação na Flórida , ele foi contratado como o primeiro evangelista em tempo integral do novo Youth for Christ (YFC), co-fundado por Torrey Johnson e o evangelista canadense Charles Templeton . Graham percorreu os Estados Unidos e a Europa como um evangelista da YFCI. Templeton aplicou ao Seminário Teológico de Princeton para um grau teológico avançado e exortou Graham a fazê-lo também, mas ele declinou como ele já estava servindo como o presidente do Northwestern Bible College.^[32]

Graham agendou uma série de reuniões de reavivamento em Los Angeles em 1949, pelo que ele erguiu tendas de circo em um estacionamento. ^[9] Ele atraiu a cobertura da mídia nacional, especialmente na cadeia conservadora de Hearst , embora Hearst e Graham nunca se encontraram. ^[33] O evento de cruzada funcionou por oito semanas, cinco semanas mais do que o planejado. Graham tornou-se uma figura nacional com forte cobertura dos serviços de fio e revistas nacionais. ^[34]

Cruzadas

Desde que seu ministério começou em 1947, Graham realizou mais de 400 cruzadas em 185 países e territórios em seis continentes. A primeira Cruzada Billy Graham, realizada de 13 a 21 de setembro de 1947, no Auditório Cívico em Grand Rapids, Michigan, contou com a participação de 6.000 pessoas. Graham tinha 28 anos. Ele os chamou de cruzadas, depois das forças cristãs medievais que conquistaram Jerusalém. Ele alugaria um local amplo, como um estádio, um parque ou uma rua. À medida que as sessões se tornaram maiores, ele organizou um grupo de até 5.000 pessoas para cantar em um coro. Ele pregaria o evangelho e convidaria as pessoas a avançar (uma prática iniciada por Dwight L. Moody). Essas pessoas foram chamadas de inquiridores e tiveram a chance de falar um a um com um conselheiro, esclarecer perguntas e orar juntos. Os inquiridores receberam frequentemente uma cópia do Evangelho de João ou um folheto de estudo da Bíblia . Em Moscou , em 1992, uma quarta das 155 mil pessoas da audiência de Graham avançaram em seu chamado. ^[18] Durante suas cruzadas, ele usou freqüentemente a música de chamada de altar , ” Just As I Am “. ^[35]

Graham recebeu um contrato de US $ 1 milhão de cinco anos da NBC para aparecer na televisão em frente a Arthur Godfrey , mas ele recusou a favor de continuar seus avivamentos turísticos por causa de seus compromissos pré-estabelecidos. ^[25] Graham teve cruzadas em Londres , que durou 12 semanas e uma cruzada da cidade de Nova Yorkno Madison Square Garden em 1957, que funcionou todas as noites durante 16 semanas.

Fonte:  wikipedia.org/wiki/Billy_Graham